Przyczyny i leczenie astmy i POChP

Czy astma jest podłożem dla POChP? Nie, to są dwie różne jednostki chorobowe, które łączy obturacja dróg oddechowych. W sensie klinicznym ich przebieg jest podobny, ale etiologia jest odmienna. Nie można więc mówić, że jedno warunkuje drugie. Astma oskrzelowa to przewlekła choroba zapalna dróg oddechowych, która często zaczyna się już w życiu płodowym. U osób z genetyczną predyspozycją do atopii zmiany zapalane wywołują nadreaktywność oskrzeli, która przejawia się powtarzającymi się epizodami duszności, kaszlu, świstów, zwłaszcza w nocy lub nad ranem. Objawom tym często towarzyszy zmienne ograniczenie przepływu powietrza przez drogi oddechowe, cofające się całkowicie lub częściowo pod wpływem leków bądź spontanicznie. Na częstość występowania astmy wpływa środowisko, w którym żyjemy.